Zhang Yimou'nun yönettiği 1991 yapımı Raise the Red Lantern (Kırmızı Fenerler), Çin sinemasının unutulmaz başyapıtlarından biridir. Film, 1920'ler Çin'inde, üniversite eğitimini yarıda bırakmak zorunda kalan genç Songlian'ın (Gong Li) hikayesini anlatır. Songlian, ailesinin isteği üzerine zengin bir adamın dördüncü cariyesi olur ve büyük, geleneksel bir malikaneye gelin gider. Burada, efendinin ilgisini kazanmak ve beraberindeki ayrıcalıkları elde etmek için diğer cariyelerle amansız bir rekabetin içine sürüklenir. Bu rekabetin simgesi, geceleri efendinin hangi cariyenin odasında kalacağını belirleyen ve o odanın önünde yakılan kırmızı fenerlerdir.

Gong Li, Songlian karakterinde unutulmaz bir performans sergileyerek karakterin masumiyetinden güç mücadelesine evrilen psikolojik çöküşünü ustalıkla yansıtır. Zhang Yimou'nun yönetmenliği, filmi görsel bir şölene dönüştürür. Malikanenin kapalı ve baskıcı atmosferi, muhteşem renk kullanımı (özellikle kırmızının hakimiyeti) ve dikkatle kurgulanmış çerçevelerle seyirciye hissettirilir. Film, bireysel özgürlük, kadının toplumdaki konumu, iktidar ve geleneğin yıkıcılığı gibi temaları derinlemesine işler.

Raise the Red Lantern izlemek için birçok neden vardır. Sadece sürükleyici bir dram değil, aynı zamanda bir dönemin sosyal yapısına dair keskin bir eleştiri ve görsel açıdan nefes kesici bir sanat eseridir. Uluslararası alanda büyük beğeni toplayan film, Çin sinemasının dünya sahnesindeki yerini sağlamlaştırmıştır. Gong Li'nin performansı ve Zhang Yimou'nun sinematografik dehasını Türkçe altyazılı olarak deneyimlemek, sinemaseverler için kaçırılmaması gereken bir fırsattır.